Altitud: 1163m
Población: 2059 habitantes
Historia: El origen del pueblo se remonta a la Edad Media y se encuentra ligado a la repoblación de la Sierra llevada a cabo por cuadrillas segovianas. El valle era un territorio libre que fue anexionado por el concejo de Segovia, con el beneplácito del rey.
En el siglo XIV se fundó la Cartuja de El Paular, a dos kilómetros de Rascafría, al pie del macizo de Peñalara, entre bosques de pinos y robles. Antiguos palacios y pabellones de caza de Juan I, así como las tierra que los rodeaban y distintas Rentas fueron donados a la Orden Cartuja. En estos años la Cartuja había acumulado nuevas propiedades y privilegios.
En el siglo XVIII Rascafría estaba habitada por 206 vecinos. Su economía estaba centrada en la ganadería, fundamentalmente lanar. Los numerosos prados se complementaban con algunos cultivos de regadío, frutales y algo de trigo, centeno y lino. Poco a poco los habitantes se fueron dedicando al negocio de la madera, transportando a la Corte los productos de la tala. La villa poseía dos molinos harineros, una taberna, una carnicería, un mesón y un hospital para transeúntes.
Tras la reestructuración provincial realizada en 1833, Rascafría pasó a formar parte de la provincia de Madrid. A lo largo del siglo la población aumentó ligeramente, alcanzando los 1000 habitantes debido al desarrollo industrial. Funcionaban una fábrica de papel, de vidrio, serrerías y los molinos harineros.
En 1975 se anexionó a Rascafría el núcleo de Oteruelo del Valle.
A las actividades económicas tradicionales se ha unido en los últimos años el turismo, que absorbe una parte muy importante del mercado de trabajo, tanto en verano, como en invierno, debido a la estación de esquí de Valdesquí.
Superficie: 150,3Km2
Es el municipio de mayor extensión de la zona, comprende dos núcleos de población, Rascafría, que es la cabecera municipal y Oteruelo del Valle.
El Monasterio del Paular está emplazado a dos kilómetros del casco urbano.
Su cumbre más alta es Cabeza de Hierro a 2383m. Al norte de estas cumbres nace el río Angostura que más tarde toma el nombre de Lozoya.
A los numerosos arroyos y torrenteras hay que añadir las lagunas glaciares de Peñalara.
El territorio, de alto valor paisajístico, es bellísimo, encontrándose poblado de espesos bosques de robles, y pinares que se alternan con prados.
Su fauna es rica y variada
Lugares que visitar:
-Ayuntamiento, de principios del siglo XX. Es de estilo mudéjar y situada en la Plaza de la Villa.
-La Casa de Postas, conocida como la Casa Vasca, fechada en 1726, no se ha podido corroborar su uso como tal, si bien se conoce la existencia de un mesón que se arrendaba mediante subasta teniendo su adjudicatario el monopolio del hospedaje del municipio. Situada en la Plaza de la Villa.
-La Casona, Construída sobre un solar de los Trastámara, fue hospital, actualmente queda del original la fachada principal con el porche y portón (siglo XIV).
-Iglesia de San Andrés Apóstol, se trata de un bello conjunto donde se combinan diferentes estéticas que van desde las tardogóticas, pasando por las renacentistas, hasta llegar a elementos decorativos barrocos. Data del siglo XV, aunque desde entonces ha sufrido diferentes modificaciones y reformas. La iglesia guarda importantes esculturas y pinturas procedentes del Monasterio del Paular.
-Corral de Comedias, construido a mediados del siglo XX y adosado al prebisterio de la Iglesia de San Andrés
-Casa de los Batanes, Edificación del siglo XIX que sirvió de vivienda al guarda de la finca. Rehabilitada en 1984 actualmente alberga el Centro de Gestión del Parque Natural de Peñalara “Puente del Perdón”
-Puente del Perdón, Se trata de un puente de estilo Renacentista, sobre el Rio Lozoya, de tres arcos, construído íntegramente en sillería de granito y del que se desconoce su autoría, si bien se atribuye su construcción a un arquitecto de la escuela de Juan Herrera.
Se construyó a expensas de la Cartuja en la primera mitad del siglo XVIII y en sustitución de otro puente más antiguo para hacer más cómodo el tránsito al molino de papel. Se encuentra en frente al Monasterio. Su nombre se debe porque los reos podían apelar su sentencia por última vez y ver conmutada su condena si el tribunal lo consideraba de Justicia.
-Casa de la Madera, Del siglo XVIII, junto a la Cartuja, pero fuera del recinto del Monasterio. Fue su serrería
-Antiguo Molino de papel de los Batanes, situado junto al Rio Lozoya, era propiedad de la Cartuja.
-Molinos de Bartola, de Briescas y del Cubo, viejos molinos harineros junto al Lozoya y al arroyo del Artiñuelo, son del siglo XVIII y XIX.
-Puente de la Reina, Del siglo XVIII, comunica el Monasterio con la antigua Casa de Madera.
-Monasterio de El Paular, se empezó a construir en 1390, siendo la primera Cartuja del Reino de Castilla. Es una joya de innegable valor, con distintos estilos como el gótico y el barroco. El Paular se entregó en usufructo a la Orden Benedictina el 31 de Diciembre de 1948 para instalar una abadía con colegio de vocaciones y Casa Central de formación monástica para toda España y Monasterios de Ultramar; Chile, Islas Filipinas y Australia. Hoy, El Paular cuenta con una pequeña comunidad de monjes, que viven la vida monástica. En su retablo de estilo gótico (siglo XV) tallado en alabastro, se ha llevado a cabo, recientemente, una magnífica labor de restauración, por lo que se han recobrado los colores del siglo XV. Está compuesto de dieciséis escenas representando la vida de la Virgen y la de Jesús. Es todo un catálogo de trajes de época y de útiles domésticos.
Horario de misas: Lunes a Viernes 20:30h.
Sábado: 8:00 y 19:30h.
Domingo y festivos: 12:00h (misa cantada)
Horario de visitas: Lunes a Sábado (excepto Jueves) 12:00,13:00 y 17:00h.
Jueves: 12:00 y 13:00h.
Domingos y días de precepto:
Verano 13:00, 17:00 y 18:00h.
Invierno 13:00, 16:00 y 17:00h.
-Parque Natural de Peñalara, es un marco incomparable. Sus valores naturales y de carácter alpino le hicieron merecedor de Parque Natural (sitio protegido). Su pico de 2429m se impone sobre las huellas labradas por los hielos glaciares, que hace 18.000 años, cubrían esta zona con un manto de hasta 300 metros de espesor. La posterior retirada de los hielos dejó a la vista un modelado glaciar bien conservado, único en la Comunidad de Madrid. En el parque Natural encontraremos pinares de pino silvestre, piornales, enebrales, pastizales de cumbre. Estos grandes conjuntos vegetales se ven salpicados por roquedos, turberas, charcas, lagunas, etc. Es una zona europea de montaña más importante en cuanto a fauna, anfibios con 10 especies diferentes ó aves, 97 especies, 79 de ellas protegidas. Entre las más destacadas las rapaces como el Buitre Negro.
Artesania
-El Taller de Vidrieras, con materiales nobles como el metal, la madera y piedra en conjunción con el vidrio. Este taller crea lámparas, apliques, biombos, todos ellos de gran valor decorativo. Abierto fines de semana. Tel/918691375.
-Artesanía en Cuero, trabajando de forma tradicional, se realizan mochilas, cinturones, collares. Abierto todos los dias. Tel/918690021
-El horno de Ana, Repostería Artesana. Trabajan recetas tradicionales, bizcochos, magdalenas, tartaletas… Abierto de miércoles a domingo. Tel/918691302
-Taller Zalos. Artesania en Metal. Con bronce, latón, cobre… las manos del experto artesano crean piezas de gran utilidad y belleza. Abierto fines de semana. Tel/918691154
-El Pobolar, Manualidades y enmarcaciones. Combina materiales de calidad con diseños actuales y creativos-.Abierto de lunes a viernes. Tel/679476936
-Arte en Madera. El artista busca la inspiración en los procesos naturales observados en el interior de los bosques por los que pasea a diario. La obra de Agustín recupera las texturas, el calos y las fragancias de lo esencial de la madera. Tel/918691647